Støvallergi

 

Her ses en støvmide – årsagen til støvallergi

 

 

 

 

Hvad er støvallergi?

 

Støvallergi kaldes også støvmideallergi eller husstøvallergi og er en allergisk reaktion på de mikroskopiske mider, der lever i støvet i vores hjem og arbejdspladser.

 

Symptomerne på støvallergi minder meget om symptomerne på høfeber (f.eks. nysen og løbende næse). Mange af de mennesker der har støvallergi, oplever også symptomer på astma såsom et hvæsende åndedræt og åndedrætsbesvær.

 

 

Hvad er støvmider?

 

Støvmider er så små, at de ikke kan ses med det blotte øje – de kan kun ses med et mikroskop. Støvmider lever af organiske materialer – som f.eks. menneskets afskallede hudflager – og trives i varme , fugtige omgivelser. I hjemmet lever støvmiderne især i sengetøj, tæpper og polstrede møbler.

 

I naturen lever støvmiderne hele sommeren og dør om vinteren – men i et opvarmet hjem kan de sagtens overleve vinteren, hvilket gør det svært at komme af med dem.

 

Som nævnt ovenfor er støvmider ofte årsag til astma og andre allergiske reaktioner hos mennesket. Dette skyldes primært bestemte enzymer (proteaser), der findes i støvmidernes fordøjelsessystem og afføring. Proteaser er en direkte årsag til hvæsen forbundet med visse allergier.

 

Støvmidernes fysiologi kan også medføre allergiske reaktioner: Deres exoskelet (dvs. den ydre del af deres krop – deres skal) kan bidrage til- eller forværre allergi.

 

I danmark er den europæiske støvmide (Dermatophagoides pteronyssinus) den mest almindeligt forekommende støvmide. Der findes to andre støvmider: Euroglyphus maynei og Dermatophagoides farinae (også kaldet den amerikanske støvmide)

 

 

Symptomer på støvallergi

 

Symptomerne på støvallergi har en tæt sammenhæng med symptomerne på astma og minder meget om symptomerne f.eks. pollenallergi, forkølelse og influenza.

 

Hos mange støvallergikere bedres eller lindres symptomerne på støvallergien når de opholder sig udendørs eller i miljøer, hvor der kun er lidt støv. Omvendt forværres symptomerne ofte, når de går i seng eller gør rent (fordi eksponeringen for støvmider her øges).

 

Symptomerne på støvallergi forårsages af irritation af de nasale passager (og evt. også af lungerne) og kan være:

 

• Nysen
• Løbende næse
• Kløende, røde eller løbende øjne
• Tilstoppet næse
• Hoste
• Urolig søvn præget af at man vågner ofte
• Hævet, blålig hud under øjnene
• Trykken i ansigtet samt smerter
• Hos børn: en tendens til at gnubbe næsen opad

 

Hvis støvallergien også bidrager til astma, kan man desuden opleve:

 

• Et støjende eller hvæsende åndedræt
• Åndedrætsbesvær
• Søvnbesvær der forårsages af stakåndethed, hosten eller væsen
• Stramhed eller smerter i brystet
• Hosteanfald eller hvæsen der forværres af virus i åndedrætsorganet såsom forkølelse eller influenza

 

Støvallergi kan variere fra mild til alvorlig. Et mildt tilfælde af støvallergi kan medføre løbende næse- eller øjne og nysen. Et alvorligt tilfælde kan medføre vedvarende eller kronisk nysen, hoste, tilstoppelse af næsen eller astmatiske anfald.

 

Desuden skal man være opmærksom på, at følgende faktorer kan forværre symptomerne på støvallergi:

 

• Dårlig ventilation
• Høj luftfugtighed
• Høje lufttemperaturer (over 20 grader)
• Tobaksrøg

 

 

Hvornår bør man opsøge læge?

 

Nogle af symptomerne på støvallergi – såsom løbende næse eller nysen – minder meget om symptomerne på almindelig forkølelse. Nogle gange er det svært at vide, om man er forkølet eller har allergi. Hvis symptomerne vedvarer mere end én uge, er det muligt at man allergi.

 

Hvis symptomerne er udtalte – som hvis man f.eks. oplever søvnbesvær, hvæsen eller har en meget tilstoppet næse – bør man opsøge læge. Søg akut lægehjælp hvis hvæsen eller stakåndethed hurtigt forværres eller hvis du bliver stakåndet ved selv de mindste fysiske aktiviteter.

 

Idet børn er mere modtagelige overfor støvallergi, bør man være ekstra opmærksom, hvis barnet begynder at udvise symptomer. En læge vil typisk henvise jer til en specialist, hvis der er mistanke om støvallergi.

 

 

Årsager til støvallergi

 

Alle allergier skyldes immunforvarets reaktion på fremmede substanser – som f.eks. pollen eller støvmider.

 

Menneskekroppen producerer en bestemt type proteiner kaldet antigener. Disse antigener beskytter kroppen mod fremmede indtrængende organismer, der kan medføre sygdomme eller infektioner.

 

Når du har allergi, producerer dit immunforsvar antigener, der identificerer specifikke allergener (som f.eks. proteaser fra støvmider) som skadelige, selvom de ikke er det – dvs. immunforsvaret “misfortolker” allergenerne som skadelige, og producerer derfor antigener mod dem (grunden til at immunforsvaret reagerer på denne måde, er endu ikke helt forstået af videnskaben).

 

Når du inhalerer- eller kommer i kontakt med allergenerne, reagerer kroppen ved at igangsætte en inflammation i dine nasale passager eller lunger. Vedvarende eller regelmæssig eksponering for allergener kan medføre en længerevarende eller kronisk inflammation forbundet med astma.

 

 

Behandling af støvallergi

 

Det første skridt i behandlingen af støvallergi er at begrænse eller undgå kontakt med støvmider i det omfang, det er muligt. Når man minimerer kontakten med støvmiderne, bør symptomerne aftage. Det er imidlertid umuligt helt at fjerne støvmiderne fra dagligdagen. Medicinering kan desuden være nødvendig.

 

Der findes følgende behandlingsmuligheder for støvallergi:

 

• Medicin (som f.eks. antihistaminer eller kortikosteroider)
• Immunoterapi (en proces hvor man tilvænner kroppen allergenet)
• Næseskylninger (rensning af næsen vha. saltvand – læs mere om næseskylning her)

 

Desuden er der flere undersøgelser der tyder på, at madrasser lavet af polyethylen (et termoplastisk kunststof) kan afhjælpe symptomerne på støvallergi. Dette skyldes, at der i de fleste typer madrasser er en koncentration af ca. 2500 støvmider pr. gram støv – denne koncentraion er væsentligt lavere i polyethylen-madrasser, fordi levevilkårene her er væsentligt ringere for støvmiderne.

 

Det bør nævnes, at det ikke afhjælper støvallergi at støvsuge madrasser for støvmider, da dette blot resulterer i at støvmiderne hvirvler op i luften, hvilket forværrer symptomerne hos støvallergikeren.

 

Hvis man ønsker at fjerne støvmider og deres afføring fra sengetøj, madrasser og puder, er det bedst at vaske dem eller sende dem til rens. Desuden kan man dræbe støvmider ved at:

 

• Udsætte dem for temperaturer over 60 °C (i mindst én time)
• Fryse dem (udsætte dem for temperaturer under 0 °C)
• Udsætte dem for tørhed og varme (f.eks. 10 min. i en tørretumbler over 60 °C)

 

Man bør desuden hverken have husdyr eller gulvtæpper i hjem med husstøvmideallergikere.

 

Opdager man, at man har støvmiddeallergi bør man generelt gøre rent ofte, samt vaske sengetøj ofte, gerne en gang ugentligt. Dette er både forebyggende mod støvmidder og mod støvmiddeallergi.